भारत की टोक्यो ओलंपिक की रजत पदक विजेता मीराबाई चानू और बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों की चैंपियन अचिंता शूली 23 सितंबर को चीन के हांगझाऊ में शुरू होने वाले एशियाई खेलों के लिए चार सदस्यीय भारतीय भारोत्तोलन टीम में शामिल होंगी।
चानू जहां 49 किग्रा वर्ग में प्रतिस्पर्धा करेंगी, वहीं शूली 73 किग्रा वर्ग में नजर आएंगी।
टीम में बिंद्यारानी देवी भी शामिल हैं, जिन्होंने 2021 कॉमनवेल्थ वेटलिफ्टिंग चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता था। 24 वर्षीय बिंद्यारानी महिलाओं के 55 किग्रा वर्ग में प्रतिस्पर्धा करेंगी।
मौजूदा राष्ट्रीय खेलों के चैंपियन एन अजित भारतीय टीम के अंतिम सदस्य हैं। तमिलनाडु का भारोत्तोलक 73 किग्रा वर्ग में अचिंता शूली के साथ प्रतिस्पर्धा करेगा।
पूर्व विश्व भारोत्तोलन चैंपियन, राष्ट्रमंडल खेल चैंपियन और ओलंपिक रजत पदक विजेता होने के बावजूद, चानू हांगझाऊ में एशियाई खेलों में पदार्पण करेंगी।
चोट के कारण पिछला संस्करण मिस करने के बाद चानू एशियाई खेलों में इतिहास रचने उतरेंगी।
दिसंबर 2022 में कूल्हे की सर्जरी के बाद पांच महीने के पुनर्वास कार्यक्रम से गुजरने के बाद, एरॉन हॉर्शिग के तहत सेंट लुइस स्क्वाट विश्वविद्यालय में प्रशिक्षण के बाद वह मई में प्रतिस्पर्धी कार्रवाई में लौट आईं।
वह मई में दक्षिण कोरिया के जिंजू में एशियाई भारोत्तोलन चैंपियनशिप में छठे स्थान पर रहीं।
इससे पहले, चानू के नाम क्लीन एंड जर्क का विश्व रिकॉर्ड था, जिसे उन्होंने 2020 एशियाई चैंपियनशिप में दर्ज किया था, इससे पहले कि चीन की हुइहुआ जियांग ने उनका रिकॉर्ड तोड़ा। हांगझाऊ में चानू को जियांग से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा।
चानू के अलावा, बिंद्यारानी देवी ने भी मई में दक्षिण कोरिया में एशियाई चैंपियनशिप में महिलाओं के 55 किग्रा वर्ग में रजत पदक जीता था।
वर्ष की अपनी पहली प्रतियोगिता में, मई में एशियाई चैंपियनशिप में पुरुषों की 73 किग्रा स्पर्धा में एन अजित और अचिंता शूली को क्रमशः नौवें और दसवें स्थान पर रखा गया था।
भारतीय भारोत्तोलन टीम ने भले ही पिछले साल राष्ट्रमंडल खेलों में शानदार प्रदर्शन करते हुए 13 पदक जीते हों, लेकिन भारोत्तोलकों की असली परीक्षा हांगझाऊ में होगी क्योंकि अगले साल पेरिस ओलंपिक से ठीक पहले एशियाई खेल होने हैं और उत्तर कोरिया, भारोत्तोलन पावरहाउस, दोनों प्रतियोगिताओं में वापसी करेगा।
एशियाई खेलों के लिए भारतीय टीम:
पुरुष: अचिंता शूली (73 किग्रा), एन अजित (73 किग्रा)
महिला: मीराबाई चानू (49 किग्रा), बिंद्यारानी देवी (55 किग्रा)
चानू की नजर पहले एशियाड पदक पर
