लखनऊ, 24 अक्टूबर। लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी ) केएल राहुल को आईपीएल के आगामी सीज़न के लिए रिटेन न करने का फ़ैसला कर सकती है, जिसके परिणामस्वरूप राहुल बड़ी नीलामी का रुख़ कर सकते हैं। आईपीएल 2024 की समाप्ति के बाद राहुल के इर्द-गिर्द इस तरह के सवाल बने हुए थे कि क्या उन्हें रिटेन किया जाएगा? क्या वह ख़ुद नीलामी का रुख़ करना चाहते हैं? क्या एलएसजी उन्हें रिटेन करेगी लेकिन वह कप्तान नहीं रहेंगे? आईपीएल के अपने पहले दो सीज़न में प्लेऑफ़ में पहुंचने के बाद एलएसजी इस बार अंक तालिका में सातवें स्थान पर रही थी। हालांकि एलएसजी के लिए अब तक सबसे ज़्यादा रन राहुल ने ही बनाए हैं। 2022 के सीज़न में वह टूर्नामेंट में दूसरे सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज़ थे। 2023 में चोट के चलते वह नौ मैच खेलने के बाद बाहर हो गए। लेकिन पिछले सीज़न एक बार फिर उन्होंने एलएसजी के लिए सर्वाधिक रन बनाए जो कि बल्लेबाज़ के रूप में आईपीएल में उनके सर्वश्रेष्ठ वर्षों में से एक था।
14 पारियों में राहुल ने 520 रन बनाए। पावरप्ले में भी उन्होंने पहले की तुलना में तेज़ गति से बल्लेबाज़ी की। 2022 में पहले छह ओवर में उन्होंने 103.57 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए थे जबकि औसतन प्रति 7.54 गेंद पर उन्होंने एक बाउंड्री लगाई थी लेकिन बीते सीज़न उन्होंने पहले छह ओवर में उन्होंने 131.88 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए जबकि औसतन प्रति 5.45 गेंद पर उन्होंने बाउंड्री भी लगाई। टी20 क्रिकेट में राहुल की रन बनाने की गति अमूमन चर्चा का केंद्र रही है लेकिन पिछले आईपीएल में उनकी कप्तानी पर भी सवाल खड़े किए गए। सनराइज़र्स हैदराबाद के ख़िलाफ़ शर्मनाक हार मिलने के बाद एलएसजी के मालिक संजीव गोएनका मैदान में ही राहुल से चर्चा करते दिखाई दिए और यह पूरी घटना टीवी के कैमरों पर भी कैद हो गई। हाल ही में बतौर मेंटॉर ज़हीर ख़ान के एलएसजी से जुड़ने का ऐलान किए जाने के कार्यक्रम के दौरान गोएनका ने राहुल को एलएसजी परिवार का हिस्सा तो बताया लेकिन उन्होंने राहुल को रिटेन किए जाने के बिंदु पर अधिक स्पष्टता के साथ कुछ नहीं कहा। ऐसा समझा जा रहा है कि ज़हीर को औपचारिक तौर पर एलएसजी का मेंटॉर घोषित किए जाने के समय तक राहुल ने एलएसजी को यह पुष्टि नहीं की थी कि वह रिटेंशन ऑफ़र को स्वीकारेंगे या नहीं। इस घटनाक्रम से जुड़ी जानकारी रखने वाले एक व्यक्ति के अनुसार ऐसा माना जा रहा है कि आने वाले कुछ ही दिनों में इस संबंध में अंतिम निर्णय ले लिया जाएगा।
