मुंबई, 21 जनवरी। रोहित शर्मा ने जब अपना पिछला रणजी ट्रॉफ़ी मैच नवंबर 2015 में खेला था, तब विराट कोहली को टेस्ट कप्तान बने कुछ ही महीनों का समय हुआ था। और कोहली ने जब नवंबर 2012 में अपना पिछला प्रथम श्रेणी मैच खेला था, तब सचिन तेंदुलकर भारत के लिए टेस्ट में नंबर चार के बल्लेबाज़ थे और महेंद्र सिंह धोनी भारत के कप्तान थे। तेंदुलकर और धोनी दोनों को ही संन्यास लिए एक दशक हो गया है। दूसरी ओर कोहली और रोहित अब अपने टेस्ट करियर के आखिरी दौर में हैं और इंग्लैंड का आने वाला दौरा गर्मियों में होगा। सफ़ेद गेंद टूर्नामेंट की वजह से ब्रेक के बाद दोबारा बहाल हो रहे रणजी ट्रॉफ़ी में खेलने जा रहे अब यह दोनों ही खिलाड़ी भारत के शीर्ष खिलाड़ी हैं। गर्दन में दर्द की वजह से कोहली आगामी मैच नहीं खेलेंगे। हालांकि, उन्होंने दिल्ली के चयनकर्ताओं को 30 जनवरी से रेलवे के उनके घर में होने वाले मैच में खेलने का भरोसा दिया है। अगर वह रणजी में वापसी करते हैं तो कोहली के पास इंग्लैंड के ख़िलाफ़ घर में होने वाले पहले वनडे में उतरने के बीच चार दिन का ही समय होगा। यह सीरीज़ भारत के चैंपियंस ट्रॉफ़ी अभियान से पहले आख़िरी सीरीज़ होगी। कोहली हों या ना हों, दिल्ली के पास ऋषभ पंत हैं 23 जनवरी को राजकोट में दिल्ली और सौराष्ट्र के लिए यह मुक़ाबला जीतना अनिवार्य होगा, जहां दिल्ली को ऋषभ पंत की सेवाएं मिलेंगी।
पंत हालांकि दिल्ली के कप्तान नहीं होंगे। टीम की कमान आयुष बदौनी के पास है, जो आईपीएल 2025 में पंत की कप्तानी में लखनऊ सुपर जायंट्स के लिए खेलेंगे। यह दिसंबर 2017 के बाद पंत का पहला रणजी ट्रॉफ़ी मैच होगा। उनके सामने चेतेश्वर पुजारा और रवींद्र जडेजा होंगे। राजकोट की पिच टर्निंग होने की संभावना है, जहां सौराष्ट्र टीम प्रबंधन कह रहा है कि यहां उनके पास आउटराइट जीत का बड़ा मौक़ा है। क्या रोहित शर्मा और यशस्वी जायसवाल साथ में ओपन करेंगे? बीकेसी मैदान पर होने वाले मुंबई बनाम जम्मू कश्मीर मुक़ाबले पर सभी की निगाहें होनी चाहिए। गतविजेता मुंबई ग्रुप ए में शीर्ष दो में जगह बनाने की राह पर है। अब उनके पास ओपनिंग में रोहित और यशस्वी जायसवाल के साथ ही, श्रेयस अय्यर, अजिंक्य रहाणे, शार्दुल ठाकुर और शिवम दुबे भी होंगे। इस मैच में बड़ी अनुपलब्धता सरफ़राज़ ख़ान की होगी जो पसली की चोट से उबर रहे हैं, जबकि उनके भाई मुशीर ख़ान पिछले साल कार दुर्घटना में गर्दन की चोट लगने के बाद रिहैब पर हैं। अगर रोहित और जायसवाल ओपन करते हैं तो इसका मतलब है कि मुंबई को आयुष म्हात्रे को खिला पाना मुश्किल होगा, जो 2024 में कमाल की फ़ॉर्म में रहे हैं। एशिया कप में भारत की अंडर-19 टीम का हिस्सा रहे म्हात्रे ने छह प्रथम श्रेणी मैचों में दो शतक लगाए थे। पिछले सप्ताह समाप्त हुई विजय हज़ारे ट्रॉफ़ी में उन्होंने लिस्ट ए में मुंबई के लिए सात मैचों में दो में शतक लगाया था। म्हात्रे अभी भी टीम का हिस्सा हैं। टीम में 20 साल के युवा अंगकृष रघुवंशी को जगह नहीं मिल पाई है जो पिछले साल आईपीएल में कोलकाता नाइटराइडर्स के लिए उभरते सितारे साबित हुए थे। शुभमन गिल का सामना कर्नाटक से एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में होने वाले कर्नाटक बनाम पंजाब मैच पर भी नज़रें होंगी। शुभमन गिल को हाल ही में भारत का उप कप्तान बनाया गया है और अब वह ऑस्ट्रेलिया के मुश्किल दौरे के बाद पंजाब के लिए खेलेंगे, जहां पर वह पांच में से केवल तीन टेस्ट खेल पाए थे। सीरीज़ के पहले मैच में वह चोटिल थे और बॉक्सिंग डे टेस्ट में वह टीम संतुलन की वजह से बाहर बैठे। उन्होंने पांच पारियों में वहां 18.60 की ख़राब औसत से मात्र 93 रन बनाए थे। उनकी घरेलू क्रिकेट में वापसी ऐसे समय पर हुई है जब जून 2021 से एशिया के बाहर उन्होंने 18 पारियों में मात्र 17.64 की औसत से रन बनाए हैं। हालांकि उनके साथ टीम में अभिषेक शर्मा और अर्शदीप सिंह नहीं होंगे, जो बुधवार को इंग्लैंड के ख़िलाफ़ पहले टी20 में भारत के लिए उतरेंगे। विजय हज़ारे ट्रॉफ़ी में विजेता रही कर्नाटक के पास प्रसिद्ध कृष्णा और देवदत्त पड़िक्कल प्लेयिंग इलेवन में होंगे।
केएल राहुल ने कोहनी में जकड़न की वजह से कर्नाटक को अपनी अनुपलब्धता के बारे में बता दिया है। चोट की अपडेट क्या हैं? तेज़ गेंदबाज़ आकाश दीप और ओपनर अभिमन्यु ईश्वरन बंगाल के लिए नहीं खेलेंगे, जिन्हें चोट लगी हैं और वह बीसीसीआई के सेंटर ऑफ़ एक्सिलेंस में देखरेख में हैं। कमर में दर्द की वजह से आकाश दीप इस महीने सिडनी टेस्ट भी नहीं खेल पाए थे। अभिमन्यु को इस दौरे पर कोई मैच नहीं खेलने को मिला। अभिमन्यु के रणजी मैचों से पहले क्लब मैच में खेलने पर मध्य उंगली में फ़्रैक्चर की भी बात सामने आई है। वह तीन सप्ताह तक मैदान से दूर रहेंगे। इस बीच, मोहम्मद सिराज हैदराबाद की टीम का हिस्सा नहीं हैं क्योंकि उन्हें राष्ट्रीय टीम प्रबंधन ने उनके कार्यभार प्रबंधन के तहत आराम करने के लिए कहा है। सिराज ने ऑस्ट्रेलिया में सभी पांच टेस्ट मैच खेले, लेकिन उन्हें इंग्लैंड सीरीज़ और चैंपियंस ट्रॉफ़ी के लिए भारत की वनडे टीम में शामिल नहीं किया गया है। अन्य खिलाड़ियों में किन पर रहेंगी नज़रें? करुण नायर शानदार फ़ॉर्म में हैं, उन्होंने विजय हजारे ट्रॉफ़ी में पांच शतक सहित 772 रन बनाए हैं। विदर्भ के रणजी नॉकआउट में पहुंचने के बाद, उन्हें दो लीग मैच और अधिकतम तीन और मैच मिलेंगे, ताकि वे इंग्लैंड दौरे के साथ टेस्ट मध्य क्रम में जगह बना सकें।
