मुंबई, 11 फरवरी । मुंबई के रहने वाले वेदांत पनेसर ने नीदरलैंड के विज्क आन जी में आयोजित क्वालीफायर जीतकर शतरंज 2026 के चैलेंजर्स सेक्शन में जगह पक्की कर ली है। 6/9 स्कोर करके पनेसर ने प्रतिस्पर्धी अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र से आधा अंक आगे रहकर सबसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में अपनी जगह पक्की की। अपनी जीत के बारे में बात करते हुए, वेदांत ने कहा, “विज्क आन जी में खेलना हर शतरंज खिलाड़ी का सपना होता है। मैंने वहां एक उद्धरण पढ़ा, जिसमें कहा गया था, ‘मरने से पहले, लोग प्राग जाना चाहते हैं, लेकिन एक शतरंज खिलाड़ी के लिए, यह विज्क आन जी में जीतना है।’ विज्क आन ज़ी में जीतना, जहां दुनिया के सर्वश्रेष्ठ शतरंज खिलाड़ी प्रतिस्पर्धा करते हैं, वास्तव में विशेष है। टाटा स्टील चैलेंजर्स 2026 के लिए क्वालीफाई करना एक सपना सच होने जैसा है, और मुझे उम्मीद है कि मैं अगले साल ग्रैंडमास्टर के रूप में वापस आऊंगा।” यह उपलब्धि विशेष रूप से उल्लेखनीय है क्योंकि मुंबई पारंपरिक रूप से चेन्नई की तुलना में अपनी शतरंज संस्कृति के लिए नहीं जाना जाता है, जो भारत का शतरंज केंद्र है, जिसने कई शीर्ष खिलाड़ी दिए हैं। इसके बावजूद, वेदांत ने मुंबई से बढ़ती शतरंज प्रतिभा को प्रदर्शित करते हुए अंतर्राष्ट्रीय मंच पर लगातार रैंक हासिल की है, जहां इस स्तर पर पेशेवर रूप से शतरंज खेलने वाले बहुत कम लोग हैं। “मैं अपने दोस्तों का बहुत आभारी हूं जिन्होंने मेरा साथ दिया और इस टूर्नामेंट की तैयारी में मेरी मदद की। उनके समर्थन ने बहुत बड़ा बदलाव किया। आगे बढ़ते हुए, मुझे पता है कि अगले स्तर तक पहुंचने और चैलेंजर्स के लिए पूरी तरह से तैयार होने के लिए, मुझे अपने इर्द-गिर्द एक पेशेवर टीम बनाने की ज़रूरत होगी। उन्होंने कहा, “मैं ओल्ड ब्रिज म्यूचुअल फंड के प्रति उनके अटूट समर्थन के लिए, टाटा स्टील शतरंज के प्रति मुझे यह प्रविष्टि देने के लिए और मेरी मां के प्रति भी अपनी गहरी कृतज्ञता व्यक्त करना चाहता हूं, जो हमेशा मेरी सफलता के पीछे एक मजबूत स्तंभ रही हैं।” —
